在经历了怀孕、分娩一系列的过程之后，年轻妈妈的下一步任务就是哺乳宝宝了，而母乳喂养是最好的喂养方式。
母乳蛋白质中，乳蛋白和酪蛋白的比例最适合新生儿和早产儿的需要，保证氨基酸完全代谢，不至于积累过多的苯丙氨酸和酪氨酸； 母乳中，半光氨酸和氨基牛磺酸的成分较高，有利于新生儿的生长，促进智力发育；母乳中未饱和脂肪酸含量较高，且易吸收，钙磷比例适宜，糖类以乳糖为主，有利于钙质吸收，而且总渗透压不高，不易引起坏死性小肠结肠炎。
初乳和过度乳中含有丰富的分泌型IgA，能增强新生儿呼吸道抵抗力；母乳为新生儿的生理食品，不易引起新生儿过敏。而牛乳中含牛的异性蛋白，易发生变态反应，引起肠道少量出血和湿疹。
母乳喂养的其他优点：母乳喂养在方法上简洁、方便、及时，奶水温度适宜，减少了细菌感染的可能性。而且吸吮速度及吸吮量又可随新生儿的需要增减，十分方便经济。
母乳喂养可以增强母婴感情，使新生儿得到更多的母爱，增加安全感，有利于成年后建立良好的母子关系，也有利于新生儿以后情商的发展。
母乳喂养可加快妈妈产后康复，还可减少子宫出血、子宫及卵巢恶性肿瘤的发生几率。美国匹兹堡大学研究人员的最新研究成果显示，产妇用母乳喂养婴儿的时间越长，她们患心脏病、卒中以及心血管疾病的风险也越低。
世界卫生组织建议，在婴儿6个月前给予纯母乳喂养，6个月到2岁或更长时间内，在继续母乳喂养的同时，要补充其他食物。
给宝宝断奶最好到1岁以后。如果宝宝在吃母乳的同时，添加了辅食，并且接受辅食情况良好，还可以推迟断奶。当然，坚持到自然离乳是没问题的。但是如果宝宝身体状况较差或生病时，尤其有过敏体质或肠道有问题的宝宝，建议妈妈延长哺乳时间，这样有利于宝宝身体恢复。
一般情况下，如果妈妈选择在1岁的时候给宝宝完全断奶，那么可以从10个月开始，逐渐减少哺乳次数，并以辅食等代替。另外还要注意断奶的季节，妈妈最好选择春秋两季，这时候气温不高不低，比较适合给宝宝断奶，宝宝也容易适应。
