国际象棋是什么？一门艺术？一门科学？一种游戏？
关于国际象棋的定义，国外曾经长期争论过。第五位世界棋王尤伟曾在专著中这样描述国际象棋：国际象棋融竞技、艺术与科学为一体。其中，竞技约占二分之一、艺术与科学约各占四分之一。这个观点得到了很多人的认同。
其实，国际象棋确实是一个游戏，对孩子来说，它非常有趣，具有挑战性！但国际象棋与时下流行的一些网络游戏又有很大的不同。国际象棋既是一种游戏，让孩子们喜欢投入，更可以锻炼孩子们的逻辑思维、磨炼意志力、提升记忆力。同时它也是一个教育工具，能够帮助孩子们健康成长的有效工具。
国际象棋是世界上最强大的可用来锻炼儿童头脑的教育手段之一。它很容易学会。大多数4、5岁的孩子可以明白国际象棋的基本规则、基本招法，就像学习一门语言或音乐一样，早点学习国际象棋能帮助孩子们更快的提升棋力。无论孩子的年龄多大，国际象棋可以提高专注度，耐心和毅力，以及发挥创造，直觉，记忆，最重要的，能够分析和推理，能够学习做艰难的决定和灵活地解决问题。
开始学棋时，孩子们最多表现出的是对棋子的喜爱，带着十字的帅气国王、威力巨大的皇后、可爱的小兵们、骑着高头大马的骑士、带着帽子手拿权杖的主教，这些都是国际象棋文化的一部分，可以带领孩子们进入神奇的国际象棋世界。这时候孩子们的好奇心得到了满足。
开始学习规则后，就开始了逻辑的学习，孩子们要记住棋子的走法、吃法，不能随意按自己的意志行事，必须按规则严格遵守执行。到了双方对弈阶段，就开始了专注力、意志力与抗挫折能力的磨炼。国际象棋是竞技体育项目，输赢分明。赢了的一方，不能盲目骄傲，因为强中更有强中手。输了的一方，必然要重新鼓起勇气再来一盘。这都是对孩子们心理成长的一种有效磨炼。
下棋对专注力的培养就更加明显了。有的孩子喜欢一边下棋，一边看旁边的小朋友，这是非常不可取的，同时也是很快就会得到惩罚的。因为下棋时注意力如果不集中，很快就会被对手找到破绽，迅速被击败。失败会让孩子们尝到下棋不专注带来的后果，以后自然就慢慢改正了。
长期的国际象棋学习，会让孩子们养成良好的思维习惯、行为习惯。比赛前要握手，赛后要握手，在赛场要遵守赛场规则等，都是在潜移默化地影响着孩子们的行为。
（摘转自常青藤国际象棋）
