母乳喂养是指用母亲的乳汁喂养婴儿的方式。研究显示，用母乳喂养的婴儿发展更为健康，效果包括增强免疫力、提升智力、减少婴儿猝死症的发生、减少儿童期肥胖、减少罹患过敏性疾病的几率等等。在过去的几十年中，有越来越多的证据证明母乳喂养对健康有益，对此付诸于实践的建议也在持续增加。
目前，世界卫生组织认为，母乳喂养可以降低儿童的死亡率，它对健康带来的益处可以延续到成人期。以人口基础而论，出生后最初6个月的纯母乳喂养是建议的喂养婴儿方式，接着以持续母乳喂养并添加适当的补充食品的方式进行喂养，直至2岁或更长。为了使母亲们能够实行和坚持在最初6个月的纯母乳喂养，世界卫生组织和联合国儿童基金会建议，在婴儿出生的头一个小时里就开始母乳喂养。
在这里，小编再次强调，母乳喂养，不建议无医学指针的情况下喂水（配方乳喂养也是尽量不喂水）。
母乳喂养学会提出，如果给 6 个月以下的宝宝胡乱补水，则宝宝可能面临这些风险：
①、干扰哺乳的正常频率，使得妈妈每次喂奶的间隔时间延长，并且延缓或妨碍妈妈生成最好的母乳；
②、母乳中的营养和能量能帮助宝宝生长，而水则不能提供营养，宝宝在喝水后会有饱腹感，会减少母乳的摄入，可能会导致营养不良；
③、如果补充物是水或葡萄糖水，则宝宝将会面临胆红素增加、过度体重减轻、延长住院时间以及潜在的水中毒风险；
④、如果给宝宝用淡盐水、糖盐水、汤（汤汁、米汤、面汤等）或口服补液盐溶液等来补液，配置不当的话会增加发生高钠血症等各种风险。
因此，美国儿科学会建议：除非具备某些医学指征，否则不得对母乳喂养的新生儿额外补水（包括水、葡萄糖水、配方奶粉以及其他液体）。
