很多人都认为“预产期”就是宝宝出生的日子。其实这并不绝对。大部分的宝宝都是在怀孕37～41周期间出生。虽然医学上称怀孕满40周或280天是正常妊娠期，而“过期妊娠”指平时月经周期规则，妊娠达到或超过42周尚未临产。过期妊娠的发生率占妊娠总数的5%～12%。
不同怀胎数，“过期妊娠”的处理也不尽相同
满37周后出生都可算是“足月生产”；
未满37周以前出生则普遍定义为“早产”；
超过42周以后（从43周第一天开始）的怀孕、生产，称为“过期妊娠”。
较少超过39周后，仍继续等到预产期还不“处理”的情况。
1、 胎儿窘迫
2、 羊水量减少
3、 分娩困难
黄体酮阻断、催产素刺激及胎儿肾上腺皮质激素分泌等，任何因素引起这些激素失调均可导致过期妊娠。所以过期妊娠可能与以下因素有关，雌、孕激素比例失调、胎儿畸形如无脑儿，胎儿肾上腺皮质激素分泌不足及遗传因素等。
过了预产期，宝宝还没出生，这可怎么办？孕妈妈们可别着急，先来了解一下预产期是怎么计算的。
一、根据孕妈妈的月经周期来推估
从孕妈妈最后一次月经来的第一天算起，往后推估40周或是280天，就是预产期。
二、超声波检查，确认怀孕周数
由于很多孕妈妈并不清楚自己的月经周期和来月经的确切时间，或是有些孕妈妈月经周期不规则或是排卵日较晚，都会影响预产期估算结果的准确度。所以可以使用超声波检查来确定怀孕周数。
通过预产期估算，可以让医生准确地掌握胎儿的整体发育情况、了解孕妈妈的生理变化是否在正常范围内。医生除了要根据孕妈妈的经期来判断预产期之外，也会通过怀孕初期的超声波检查，从胚胎的生长发育情况，进一步确认实际的怀孕周数。如此双管齐下精确地计算出预产期，以降低人为操作所造成的数字误差，可便于日后产检的安排与评估。
在预产期倒数前一个月，孕妈妈需要每周产检一次直到生产，超过预产期之后也是一样，维持每周产检一次的频率，若有特殊情况，需要增加回诊频率。
孕妈妈这时要避免一个人独处、出远门，并随时注意胎动和产兆。如果感觉胎动有明显减少，应尽快去医院检查。此外，产检时如果发现有胎盘功能不良、胎儿窘迫等异常情形，医生会建议立刻引产。
某些情况下，继续等待产兆出现，有可能会发生胎儿越来越大，最后还是得剖腹产的状况。此外，在催生的过程中，医生会给予子宫收缩药物，有些产妇对催生药物的耐受性较低，就需要调整剂量，催生的过程也会比较久。
由于过期妊娠的周产期死亡率及并发症是一般足月产的5～7倍，为了确保母胎平安，通常医生会在怀孕40～42周期间安排催生。如果孕妈妈体型较小，而胎儿有过大的情形，则有可能会考虑提早催生，或是经医生评估自然分娩的难度过高，就会建议剖腹产。
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