长期以来,医生会告诉那些给孩子喂配方奶的父母:喂奶时抱着孩子,与孩子产生互动,模拟母乳喂养,孩子因此得到母乳喂养所带来的在智力发展和社交能力培养上的好处。
这样的说法有一定的正确性,但是现在的调查研究结果表明,孩子聪明不仅仅是因为吃奶时得到了母亲的呵护,让人聪明的物质就来自于奶水本身。
其实,这里起关键作用的母乳成分是一种叫DHA(二十二碳六烯酸)的脂肪,这是一种Ω-3脂肪酸,能够促进大脑的发育。它只存在于母乳中,在牛奶或者店里卖的人工奶里都没有。
DHA近年来倍受关注,被认为是真正健康食品的几种脂肪之一,对脑组织的发育、成长和维持正常功能起到至关重要的作用。研究人员对母乳喂养的孩子和配方奶喂养的孩子的脑组织进行了比较分析,结果表明,母乳喂养的孩子,大脑中的DHA浓度更高,而DHA浓度水平最高的孩子,是那些母乳喂养时间最长的孩子。
母乳里的主要糖分是乳糖,乳糖在人体内分解成两种单糖:葡萄糖和半乳糖。半乳糖对脑组织的成长来说,是一种宝贵的营养物质。
人类学家证明,哺乳动物中智力水平越高的动物,其乳汁中的乳糖含量也越高,所以毋庸置疑,人奶中的乳糖含量是所有哺乳动物当中最高的。牛奶和“某些"配方奶里虽然也含有乳糖,但是含量不及人奶。大豆基质的配方奶和其他不含乳糖的配方奶里是根本不含乳糖的,里面只有蔗糖和玉米糖浆。
脑细胞,又称神经元,就像错综复杂的电网一样。在婴儿出生后的前两年,大脑发育得很快,这些神经元迅速繁殖,互相连接,形成大脑神经元网络。婴儿的大脑产生的网络越多,网络的质量越好,婴儿就越聪明。
婴儿和养育者间的每一次互动,都使大脑产生新的网络连接。母乳喂养的婴儿相对来说吃奶更频繁,被妈妈抱得更贴近,有更多的肌肤之亲。所以,每次哺乳,都为正处于发育中的婴儿大脑提供了建立正确连接的机会,每次都会产生更多的神经元网络。
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